Mobutu avait fait rêver originaires et habitants de l'Equateur surnommés affectueusement «Code 32». Après trois décennies de pouvoir sans partage où les villes du Nord du pays furent célébrées comme des Mecque, il a été désacralisé par un Kasaïen - Étienne Tshisekedi - et abattu par un Katangais qu'il avait eu le tort de mépriser, le pire ennemi Laurent-Désiré Kabila. Il a néanmoins laissé une Dsp - sa redoutable armée spéciale - dont le chef de pacotille, le neveu Nzimbi a trouvé la mort en Belgique dans la totale déshérence.

Ses hommes servaient de terreau pour un autre fils de l'Équateur, fils Mobutu, le «Chairman» Jean-Pierre Bemba Gombo, qui allia terreur, férocité et mégalomanie mais par qui la province croyait renaître. Son arrestations et sa probable prochaine inculpation par la Cour Pénale Internationale jettent un discrédit sur une province bling-bling et referment une page trop salace.

Code 32 - pour trente-deux de régime Mobutu! Plus de trois décennies... Originaires et habitants de la province de l'Equateur étaient trop fiers du Congo d'après-indépendance. Les Bangala par le jeune journaliste Mobutu avaient su quadriller et manipuler la vie politique.

A l'extrême nord de la province, les Ngbandi (Gbadolite, Mobayi Mbongo) à la frontière de la Centrafrique dont ils partagent la langue généralement peu formés intellectuellement avaient réussi à prendre le dessus sur les Ngbaka (Gemena, au sud) peu formés certes mais portés sur les affaires.

NAISSANCE D'UN PUISSANT.
C'est ainsi qu'un Ngbandi, Litho Moboti, alors ministre des Finances à une époque où la Gécamines, état dans l'état, exporte 140.000 tonnes de cuivre et 40.000 tonnes de cobalt/an et pèse des milliards de dollars, décide de prendre partenaire un Ngbaka, Jeannot Bemba Saolona, conducteur de camion de transport en Équateur où, au volant de son truck Mercedes, il ravitaillait des villages de brousses en boîtes de conserve et savonnerie, achetant au passage les produits de la terre. Notamment le café.

La petite affaire va - grâce à des ponctions et détournements des deniers publics - à ce point si bien marcher que Jeannot Bemba Saolona estime devoir réclamer quelques égards que lui refuse l'homme fort du régime. Entre les deux hommes existent au moins deux races. L'un a été à l'école, l'autre pas.

Outre cela, Litho Moboti n'est autre que l'oncle propre de Joseph Désiré Mobutu à qui, par dessus le marché, le nouvel homme fort qui a évincé à la fois le président de la République Kasavubu et le Premier ministre Lumumba doit de ne pas être mort de famine lors des classes passées chez les Pères Blancs.

Mobutu doit aussi à la famille Endundo, des Mongo de Mbandaka, la grande ville du centre de la province, d'avoir échappé à une autre disette. Il gardera jusqu'à sa mort une amitié sans fin au frère aîné de José Endundo, son ami Lomata Etitingi aujourd'hui député de la nouvelle Assemblée nationale élue. Lomata a souvent eu le mérite de faire éclaffer de rire le Léopard, quand celui-ci en avait besoin.

Mais Lomata fit vite de quitter le bateau fou de son ami alors que la guerre de l'Afdl faisait rage et qu'il sentit son héros certainement irrémédiablement perdu. Avec femme et enfants, l'amuseur du roi Léopard prit la direction de l'Angleterre laissant derrière une scierie et une fabrique de peintures tombées en faillite depuis des décennies...

DERNIER PACTOLE FINANCIER.
Dernier ParSec de Mobutu et dernier caissier et banquier, le fils de Bemba Saolana, Jean-Pierre Bemba Gombo garda quelques semaines encore ses positions auprès du Maréchal malade et condamné. Au grand dam de la ribambelle d'enfants Mobutu, l'ancien D-g de la Société Scibe-Zaïre (Société commerciale Bemba) réussit à s'emparer du dernier pactole du Léopard. Dans certains milieux, on le dit «fils caché de Mobutu». Ce n'est pas sûr...

La semaine dernière à Bruxelles, le père Saolona a tonné face aux caméras: «Regardez la couleur de ma peau. Il y a dans mes veines du sang belge qui coule. Les Belges ne peuvent pas faire çà à mon fils».

A sa manière, le Sénateur - il a en effet réussi entre-temps à se réconcilier avec son fils et à se faire élire Sénateur sur les listes du parti de son fils, le MLC - réagissait au bannissement d'un enfant à qui il n'a jamais cessé de prodiguer des conseils mais qui délibérément annonça - les rébellions faisant rage - qu'il avait décidé de couper les communications avec un père heureux d'être ministre de l'Économie des Kabila.

«Lui c'est lui, moi c'est moi», expliquait le «Chairman» depuis ses maquis de la jungle de l'Equateur.

C'est avec le dernier pactole de Mobutu que Jean-Pierre lança sa rébellion contre le régime de Kinshasa après avoir échoué de rallier, à la demande de Museveni et de Kagame, celle de Goma?

C'est en tout cas avec l'appui de nombre des membres du «Code 32» qu'il décida de prendre la route de la rébellion, prenant ses nouveaux quartiers à Kisangani, avant d'en être délogé par les forces coalisées du Rcd-G et de l'armée rwandaise alors que l'UPDF, l'armée ougandaise se mettait à ses côtés.

JPBG bénéficia de l'appui de l'ancien chef de la Dsp Nzimbi, un Ngbandi - ou en tout cas de certains de ses hommes défaits par l'Afdl - comme de celui d'un autre général, un autre Ngbaka, Kpama Baramoto toujours en vie et toujours en exil. Après la fin de Mobutu mort en exil à Rabat, Maroc, abandonné de tous, tous les Code 32 rêvaient de rétablir la province «dans sa dignité». L'outil c'était le MLC.

D'où l'incapacité pour l'aile kasaïenne (François Mwamba Tshishimbi, Delly Sessanga, François Luhaka, Jean-Pierre Tshimamga, etc.) malgré excès et braillements guignolesques compréhensibles - il faut éviter d'être accusé de mollesse ou de connivence avec l'ennemi - d'espérer émerger dans ce sein.

Les Code 32 ont tout ceinturé, investi tout l'or - souvent bien malgré eux - dans ce fils Jean-Pierre. C'est raté. Alors qu'ils pensaient avoir inventé la meilleure machine pour leur retour au pouvoir, la tragique et humiliante fin de Bemba les met à nouveau K.O et referment les années Equateur. Il n'est pas sûr qu'ils sachent se relever. Quand d'autres pôles - à l'Est et à l'Ouest - reprennent l'initiative.