C’est le 24 décembre 1967, que le père de la libération du Congo fonde, en exil à Nairobi, sa propre formation politique, le Parti de la révolution populaire (Prp). Né à Moba (ex Beaudouinville) le 29 no­vembre 1939, Laurent dé­sire Kabila est originaire du Nord- Katanga, de l’ethnie Luba. Après ses études secondaires, il se rend à Paris.

D’août 1960 à janvier 1961, il lutte contre la gendarme­rie katangaise dans les rangs de la jeunesse du parti balubakat (Jeubakat). Jason Sendwe, chef de Balubakat, le parti qui re­groupe les membres de leur ethnie commune, cel­les des Baluba du Ka­tanga, remarque ses talents d’orateur et le nomme « colonel » de ces jeunesses en fait des milices balubakat. Il rejoint ensuite le gouvernement provincial du Nord de Manono et de­vient président de la Jeubakat.

De 1961 à 1962, il étudie pendant un an à l’université de Belgrade en Yougosla­vie. A partir de février 1962, il devient le chef de cabi­net aux travaux publics (octobre 1962). Fin novem­bre 1962, il est élu con­seiller suppléant à l’as­semblée provinciale. C’est une année plus tard, en novembre 1963, qu’il se rend à Brazzaville où séjournent les leaders lumumbistes qui créent le comité national de libération (CNL), dirigé par Christophe Gbenye. Nommé secrétaire général aux Affaires sociales, à la Jeunesse et aux sports, du CNL, il est envoyé à Bujum­bura (Burundi) en même temps que Gaston Soumialot, en janvier 1964 avec la mission de préparer le soulèvement des popula­tions de la plaine de la Ruzizi et du Nord-katanga contre le gouvernement de Léopoldville aux mains des “impérialistes”. Le mois sui­vant, il se rend à Albertville (Kalemie).

En mai 1964, il participe à la première insurrection d’Albertville avec l’armée Populaire de libération (APL). Le 21 juillet, il est nommé vice-président chargé des relations et du Commerce extérieur dans 1964, il séjourne successi­vement à Nairobi, Dar es-Salaam et Paris.

Il est nommé secrétaire d’Etat aux affaires étrangè­res du CNL et ministre plé­nipotentiaire en Tanzanie, au Kenya et en Ouganda. Le 21 avril 1961, il est nommé deuxième vice-président du Conseil suprême de la ré­volution. En mai 1965, il se rend en Tanzanie pour diri­ger, depuis Kigoma, la zone opérationnelle du Kivu et du Katanga. Après la défaite de la rébellion au Congo, il se réfugie au Kenya et s’ins­talle ensuite en Ouganda où il rejoint, dans les années 80, le maquis de Yoweri Museveni, actuel président d’Ouganda. Entre-temps, Kabila fonde, le 24 décembre 1967, en exil à Nairobi, sa propre forma­tion : le Parti de la révolution Populaire (PRP) doté de sa branche militaire, les For­ces Armées Populaires (FAP). Ayant à nouveau éta­bli ses bases dans la région de FIZI, il entreprend une reprise en main idéologique, enseignant les “sept er­reurs” de la révolution simba :
 
1) manque d’édu­cation politique ;
2) trop grande dépendance envers l’étranger ;
3) négligence du rôle des paysans ;
4) triba­lisme ;
5) manque de disci­pline ;
6) manque de coopé­ration entre les combattants et le peuple ;
7) absence d’un parti révolutionnaire.

Sur le plan militaire, sa stratégie est celle d’une « guerre po­pulaire prolongée » à la chi­noise, enracinée en milieu rural, une méthode propre à séduire l’un des parrains de Kabila, lui aussi admirateur de Mao : le président tanza­nien Julius Nyerere, alors fi­gure importante des pays non-alignés. Mais pendant sept ans, la lutte du PRP de­meure ignorée jusqu’à l’en­lèvement par un commando, en 1975, en Tanza­nie, de trois spécialistes américains de grands singes et de leur collègue hol­landaise, pour obtenir une rançon et la libération de 30 de ses militants incarcérés à Dar es-Salaam. Beaucoup plus tard, en 1984, Kabila sera l’initiateur d’une autre entreprise d’otage, celle d’un patron français d’une coopérative de pêche, André Lézy, qui est enlevé à Kalemie puis libéré au Bu­rundi, sept mois plus tard. Ces quelques faits d’armes, augmentent son prestige auprès de ses troupes, où il se fait appeler « M’zee » terme swahili exprimant le respect envers les aînés et, vers 1977, il met en place un mini-Etat socialiste avec ses champs collectifs, ses écoles et ses dispensaires, Kabila jette les bases d’une économie de guerre, repo­sant sur le commerce de l’or, l’agriculture et la chasse. Dans cet univers autarcique, il introduit même sa propre monnaie.

Curieusement, il se tient à l’écart lors de deux inva­sions des ex-gendarmes Katangais au Shaba en 1977 et en 1978. Mais, en novembre 1984, le PRP re­fait surface quand ses commandos venus de Tan­zanie investissent pendant trois jours la ville de Moba, au Nord-Shaba, sur le lac Tanganyika avant de se plier.

Début octobre 1996, il re­prend la tête de l’Alliance des Forces Démocrati­ques pour la Libération du Congo-Zaïre (AFDL) avec pour objectif le renverse­ment de la dictature du ma­réchal Mobutu. Après sept mois de conquêtes, les troupes de l’AFDL entrent le 17 mai 1997 dans la ville de Kinshasa, désertée par tout le clan Mobutu et par les principaux généraux. Cette entrée, à l’exception de quelques heurts, se fait en toute tranquillité. Lau­rent Désiré Kabila a gagné son pari « prendre la capi­tale du Zaïre avant juin 1997 » et prendre de facto, le pouvoir en devenant le troisième Président du Pays.

La Dernière heure